Міністерство оборони Білорусі запросило Україну і ще кілька держав направити спостерігачів на спільні російсько-білоруські навчання «Захід-2017», що мають відбутися на білоруській території 14–20 вересня.
Як мовиться в повідомленні, запрошені спостерігачі з загалом семи країн: України, Польщі, Литви, Латвії, Естонії, Швеції і Норвегії.
За повідомленням міністерства, запрошення надіслане відповідно до так званого Віденського документу 2011 року, що вимагає повідомляти іншу сторону про навчання з участю понад 9 тисячі осіб і забезпечувати обов’язкову інспекцію іншої сторони при навчаннях із участю понад 13 тисяч осіб. Росія і Білорусь заявляють, що в нинішніх навчаннях візьме участь 12 тисяч 700 військовослужбовців.
Країни-сусіди Білорусі, серед них держави Балтії і Україна, непокояться, що Росія може використати навчання «Захід-2017» для агресивної розбудови своєї військової присутності в регіоні, на східному фланзі НАТО, і перетворити Білорусь на плацдарм для можливого наступу на Україну. Зокрема, за оцінками уряду Литви, Москва може залучити до цих навчань значно більше своїх військ, ніж заявлено, – можливо, до ста тисяч. Росія заперечує такі плани.