В’ячеслав Бігун, відомий 25 титулованими фільмами, як-от «Серце мами Гонгадзе» і «Сильні духом», познайомився з героєм стрічки під час екранізації життя і творчості Івана Чендея, завдяки родині письменника і сценариста фільму «Тіні забутих предків». Останні наразі кадри зі героєм зафільмовано 14 березня 2020 року в день його сторіччя, а перші — в Львові 25 серпня 2016 року. Тоді вченому виповнилося 96 років і минало 70 літ, як він став дружбою на весіллі І. Чендея. Режисера захопив оптимізм, життєлюбність і працьовитість закарпатця, а зразкова пам'ять створила шанс відтворити як особисту, так і турбулентну історію краю.

Теми фільму постали з часом. З фільму глядач дізнається, як закарпатець зміг прожити більше 100 літ — практичні поради. Адже попри те, що близько 25% українців мають ген довголіття, середня тривалість життя чоловіка — 66 років. Є у фільмі й кадри відзначення столітнього ювілею, які зійшлися в часі з початком пандемії. Глядача зацікавить і погляд на ідентичність закарпатця, ментальність, їх діалектику на фоні зміни режимів у краї. Піднімаються такі раніше табуйовані теми, як служба закарпатців в угорській армії під час Другої світової війни, дволикість, стосунки із органами безпеки. Герой стрічки відверто оповідає про досвід виживання. Нарешті, зв'язок з природою — третя ключова тема, адже відомий вчений ботанік, присвятив життя пізнанню і захисту царини лісу, за що здобув шану.

Емоційний аспект фільму підсилює саунд-дизайн, виконання співу самим героєм і лемківська народні пісня «Чи чули с-те, милі браття, як боролось Закарпаття». З-поміж багатьох чудових виконань автор обрав виконання Софії Федини, котра люб’язно погодилася включити пісню до стрічки.

Створено стислу та розширену (близько 60 хвилин) версії фільму. Вони демонструються на кінофестивалях і чекають на нові зустрічі з глядачем. Тізер фільму доступний всім, а стислу версію демонстрували в Львові на столітті, досягнуто домовленості про показ фільмів в університетах.

Журі Міжнародного фестивалю оцінило і режисерське вміння В’ячеслава Бігуна, відзначивши стрічку призом за «Найкращу режисуру». Загалом більше 25 фільмів режисера і вченого-юриста на літо 2020 року здобули більше 55 фестивальних нагород і 150 номінацій.